Che cos'è l'apertura?
Sono sicuro che molti di voi utilizzano lo smartphone come fotocamera principale. Anche chi possiede una fotocamera DSLR o mirrorless non può negare la comodità di avere una buona fotocamera tascabile. A dire il vero, la qualità delle fotocamere degli smartphone di punta è più che sufficiente per catturare i momenti quotidiani. Per rendere le cose più interessanti, i produttori non mostrano segni di rallentamento nei miglioramenti. Oltre alle tendenze delle fotocamere doppie, triple e quadruple, gli smartphone più recenti si spingono anche verso aperture più ampie. Ma cos'è esattamente l'apertura?
L'importante è catturare la luce in modo efficiente
La fotografia consiste nell'ottenere la giusta esposizione alla luce. Una buona regola per giudicare la qualità della fotocamera è capire quanto sia brava a catturare la luce. Un sensore di prim'ordine abbinato a un obiettivo di qualità è la combinazione ricercata. Lo stesso vale per gli smartphone, anche se con alcune limitazioni.
Il fattore di forma ridotto degli smartphone significa che le lenti e i sensori sono più piccoli. Pertanto, la luce che li raggiunge è minore. Questo ha un impatto sulla qualità finale dell'immagine. Per ovviare a questo problema, i produttori di smartphone hanno utilizzato sensori di dimensioni maggiori, da 1,2 µm a 1,55 µm, con risultati eccellenti. L'altra metà dell'equazione di cattura della luce è la quantità di luce che attraversa l'obiettivo per raggiungere i pixel. È qui che entra in gioco l'apertura.
Che cos'è il diaframma? Imparare a conoscere i f-stop
Ok, cos'è il diaframma? Il diaframma è la dimensione dell'apertura attraverso la quale la luce entra in una fotocamera. Avete mai visto le lamelle che si aprono e si chiudono sull'obiettivo di una fotocamera tradizionale? Il foro al centro è il diaframma. Potete apprezzarlo meglio nell'immagine principale di questo post. A sua volta, la dimensione del diaframma si riferisce all'apertura o alla chiusura di quel foro.
Il diaframma è uno degli angoli del cosiddetto "triangolo dell'esposizione" nel mondo della fotografia. Questo triangolo è composto da tre parametri principali: apertura, velocità dell'otturatore e ISO.
Il parametro dell'apertura è misurato in f-stop, un rapporto tra la lunghezza focale e la dimensione dell'apertura. Più piccolo è il diaframma, più ampia è l'apertura e quindi più luce può raggiungere il sensore, ottenendo così immagini migliori in condizioni di scarsa illuminazione. Riducendo l'apertura di un intero "stop" - o potenza della radice quadrata di 2 (da ƒ/2 a ƒ/2,8, da ƒ/4 a ƒ/5,8, ecc.) - si dimezza l'area di raccolta della luce.
Più piccolo è l'intervallo f-stop, più ampia è l'apertura e quindi più luce può raggiungere il sensore. Ciò significa migliori prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione.
Un'apertura più ampia consente di ridurre la velocità dell'otturatore necessaria per catturare una determinata quantità di luce. Il risultato è una riduzione dell'effetto mosso negli scatti d'azione o con mani tremanti, rendendo il suo utilizzo con l'OIS ancora più potente. Se si desidera catturare un fotogramma perfetto, un'apertura più ampia consente di raggiungere questo obiettivo. Inoltre, un'apertura più ampia consente di ridurre l'ISO, in quanto può catturare più luce. Ciò significa che le immagini risulteranno meno rumorose.
I sensori degli smartphone sono molto vicini all'obiettivo, molto più vicini di quelli delle fotocamere DSLR. Il punto focale di una fotocamera è la distanza tra la convergenza della luce nell'obiettivo e il sensore. Le fotocamere per smartphone hanno lunghezze focali inferiori a quelle delle fotocamere DSLR. Sappiamo che l'equazione dell'apertura è data dalla lunghezza focale divisa per la dimensione dell'apertura. Questo spiega perché le fotocamere dei telefoni hanno un'apertura più ampia rispetto alla maggior parte degli obiettivi delle DSLR, anche se non sono necessariamente migliori nella cattura della luce.
Parlando di obiettivi, gli appassionati di fotografia spesso associano aperture più ampie a una minore profondità di campo, che consente di ottenere un bokeh morbido e piacevole. Tuttavia, con gli smartphone, di solito siamo costretti ad avere un'apertura fissa, un sensore di immagine più piccolo posizionato vicino all'obiettivo e un campo visivo ragionevolmente ampio. La profondità di campo della fotocamera di un telefono non sarà mai così ridotta.
I sensori degli smartphone sono posizionati molto più vicini all'obiettivo rispetto a quelli delle reflex digitali, per cui gli smartphone di oggi hanno un rapporto di apertura più ampio anche se l'apertura è più piccola.
La fotocamera di uno smartphone con apertura f/2,2 offre una profondità di campo equivalente a un'apertura f/13 o f/14 di una fotocamera a pieno formato. Produce solo una piccola quantità di sfocatura. I telefoni moderni con effetti bokeh migliorati si affidano al software per ottenere un aspetto più drammatico. Di solito l'effetto viene aggiunto artificialmente in modalità di scatto come la modalità Ritratto.
Sebbene un'apertura ampia non sia garanzia di qualità della fotocamera, un valore di f-stop inferiore consente di far entrare più luce nel sensore, il che equivale a immagini migliori. Questo valore va sempre considerato in relazione alle dimensioni dei pixel, poiché i pixel più grandi non richiedono necessariamente un'apertura così ampia per catturare la luce sufficiente a esporre correttamente un'immagine. Tuttavia, pixel piccoli e un'apertura ridotta indicano che le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione saranno un problema.
Qualità dell'obiettivo
L'obiettivo è un componente altrettanto importante, ma spesso trascurato, di tutte le fotocamere per smartphone. Proprio come ogni altra cosa, la sua qualità varia notevolmente. Dopo tutto, una lente sporca produce immagini scadenti e il vetro di una lente poco nitida o poco trasparente fa lo stesso. Ciò riduce la quantità di luce che raggiunge il sensore e quindi la qualità dell'immagine.
Gli smartphone che utilizzano aperture molto ampie richiedono un'attenzione particolare alla progettazione delle lenti. Un design scadente potrebbe peggiorare la distorsione da aberrazione e gli effetti "lens-flare" che hanno infestato alcuni dispositivi. È più difficile mettere a fuoco la luce in modo accurato quando questa passa attraverso un foro più ampio, quindi le lenti devono essere realizzate in modo più meticoloso. La distorsione da aberrazione comprende una serie di problemi che compaiono quando un obiettivo non riesce a mettere a fuoco perfettamente un punto di luce. I telefoni con fotocamere ad ampia apertura sono meno focalizzati su una parte specifica della scena rispetto a quelli con un'apertura più chiusa, e quindi sono più soggetti a problemi.
La distorsione da aberrazione si presenta con una varietà di effetti. Tra questi, l'aberrazione sferica (riduzione della chiarezza e della nitidezza), il coma (sfocatura o coda), la curvatura di campo (perdita di messa a fuoco ai bordi), la distorsione (convessità o concavità dell'immagine) e l'aberrazione cromatica (colori non a fuoco e luce bianca divisa).
Gli obiettivi delle fotocamere sono costituiti da più "gruppi correttori" progettati per mettere a fuoco correttamente la luce e ridurre le aberrazioni. Gli obiettivi più economici tendono ad avere meno gruppi e sono quindi più soggetti a problemi. Anche i materiali delle lenti giocano un ruolo fondamentale: il vetro di qualità superiore e i rivestimenti multipli offrono una migliore correzione e una minore distorsione.
La qualità dell'obiettivo è più difficile da giudicare dai numeri o da una scheda tecnica. Molti produttori di telefoni non la menzionano affatto. Sfortunatamente, questo aspetto complica i discorsi sull'apertura e sulle dimensioni dei pixel, in quanto un risparmio sulle lenti potrebbe rendere inutili questi sviluppi. Fortunatamente, aziende rinomate come Zeiss, Leica e altre sono entrate nel mercato degli smartphone. Queste aziende hanno una maggiore esperienza nel settore.
Per concludere, la qualità dell'obiettivo è importante quanto gli altri fattori che abbiamo discusso, se non di più. Un obiettivo scadente può vanificare la buona progettazione fatta altrove. Purtroppo è difficile da capire e quasi impossibile da apprezzare senza provare la fotocamera.
Mettere tutto insieme
Come avrete capito, l'apertura del diaframma non è l'elemento fondamentale di una buona configurazione della fotocamera di uno smartphone. Come per la maggior parte degli altri settori della fotografia, non è un numero molto utile per prendere una decisione d'acquisto. Non è di per sé un indicatore di qualità. Tuttavia, offre diversi vantaggi, tra cui la possibilità di migliorare l'acquisizione in condizioni di scarsa illuminazione e la velocità dell'otturatore.
Le dimensioni ridotte dei sensori fanno sì che non si veda mai molto bokeh, se non per scatti molto ravvicinati. Al giorno d'oggi, la maggior parte delle fotocamere dei telefoni che offrono effetti bokeh lo fanno via software, a volte utilizzando i dati di una fotocamera secondaria. A nostro avviso, altre specifiche e caratteristiche potrebbero essere più utili. Le fotocamere grandangolari e con zoom sono opzioni più interessanti se si è alla ricerca di scatti unici.